Lodě.cz on-line přístav pro plavby na sladkých i slaných vodách

 
Myšlenka úmyslně potápět plavidla s cílem vytvářet umělé útesy je stará přes tisíc let. Tehdy Číňané potápěli lodě naplněné obilím, aby přilákali ryby, které lovili. Dnes, ať už v Kanadě, USA nebo Evropě, se tato praxe provádí z rekreačních důvodů, čistě pro radost z potápění. "Je to hřiště pro potápěče," vysvětluje předseda quebecké společnosti SRAEQ Jean-Pierre Bouillon, který navrhl změnit Nipigon ve vrak. Autoři projektu dostali zelenou až po mnohých studií o dopadech tohoto kroku na životní prostředí. Nakonec museli ještě uzavřít dohodu s úřady: výměnou za obsazení 800 krychlových metrů na dně řeky vrakem lodi souhlasili s tím, že vyčistí jednu nedalekou pláž. "Poté, co jsme odstranili z lodi vše, co mohlo znečišťovat, pořezat nebo zachytit, jsme udělali 70 otvorů na různých místech plavidla, aby potápěči mohli bezpečně lézt dovnitř a ven," říká Jean-Pierre Bouillon.

Tři bóje spojené s lodí kabelem umožňují potápěči se dostat k vraku, který leží v hloubce 12 metrů. "Je tam proud, viditelnost je snížená, nejedná se o potápění pro začátečníky," poznamenává instruktor z místní potápěčské školy Alain Saint-Marseille. "Je to stokrát lepší, než ostatní vraky, které jsem navštívil. Nipigon je nepoškozený, stabilní a rovný. Jedna jeho strana je navíc skryta před proudem," upřesnil instruktor. Nipigon se nachází několik kilometrů od slavného vraku lodi Empress of Ireland, která začátkem 20. století zajišťovala spojení mezi Kanadou a Británií. Empress of Ireland se 29. května 1914 srazil s norskou nákladní lodí Storstad a za 14 minut se potopil. Tisícovka z 1477 lidí na palubě utonula. Vrak leží v hloubce 45 metrů a stále přitahuje mnohé potápěče. Měsíc po potopení se společnosti Canadian Pacific, která loď vlastnila, podařilo za cenu života jednoho potápěče a vyhození části vraku do povětří vytáhnout na hladinu několik těl, 318 pytlů s poštou a 252 stříbrných cihel. Potápěči již dnes nesmějí z vraku nic vynášet. Přes tento zákaz se k vraku vydávají ročně stovky potápěčů. Návštěva Empress of Ireland přitom není bez nebezpečí. Je zde silný proud a snížená viditelnost. Dosud zde přišlo o život šest lidí.